La culture Vezo : authenticité et respect de la mer
Les Vezo, l’une des 18 ethnies que compte officiellement Madagascar, sont parfois appelés les « nomades de la mer » et forment un groupe que l’on rencontre sur la côte Ouest de l’île et qui vit principalement de la pêche. Probablement l’une des dernières ethnies de pêcheurs nomades du pays, ils quittent leur village et bivouaquent dans les dunes, utilisant la voile carrée de leur pirogue comme abri. Le peuple Vezo possède sa propre culture, son dialecte et son organisation sociale.
Les Vezo, un peuple de pêcheurs nomades
Depuis des millénaires, les pêcheurs Vezo partent en pirogue à balancier et à voile carrée pour aller pêcher requins, tortues et autres gros poissons. Une partie de leurs prises, séchées au soleil ou apportées frais aux familles des villages, est vendue ou échangée dans les villes proches. (Tulear, Morombe).
Leur tradition affirme que les Vezo sont les descendants de l’union d’un ancêtre unique et d’une sirène. Les Vezo embarquaient autrefois saisonnièrement leur famille pour suivre les poissons. Ils utilisaient alors leurs voiles et mâtures pour en faire des tentes pour dormir. Cette pêche nomade est devenue plus rare. Pour les Vezo, de nombreux esprits, dont ceux de personnes noyées, errent dans la mer et il ne faut pas pêcher plus que pour assurer ses besoins sous peine d’offenser les dieux marins qui pourraient se venger en les privant de poissons ou en provoquant un naufrage.
Bien qu’elle constitue le fondement de leur genre de vie, les Vezo n’ont pas de terme pour désigner la pêche, pour laquelle ils emploient l’expression « recherche de nourriture ».
La pêche est pratiquée par tous les Vezo dès l’enfance. Techniques et engins traditionnels sont variés : les hommes, en pirogue, utilisent la ligne, le filet ou le harpon, et les captures se font à la senne près des plages ; femmes et enfants pêchent à la pique ou à la main sur le platier.
La pirogue Vezo : un moyen de subsistance ancestral
« La perfection de la pirogue vezo a été atteinte de temps immémorial, et il ne viendrait à personne l’idée de modifier, ne serait-ce qu’à un détail, l’une des pièces constituant cet ensemble extraordinairement fonctionnel » (Battistini, 1964).
Creusée dans un arbre au bois léger (giviotia madagascariensis), cette pirogue à balancier et à voile carrée, longue de deux à huit mètres et très maniable, permet de naviguer à la pagaie ou à la voile. Elle est le « moyen d’existence » des Vezo qui leur permet de pêcher sur le récif comme en haute mer et de se déplacer en nombre sur de grandes distances.
Venez goûter aux joies de la navigation en pirogue Vezo sur le lagon pour un instant inoubliable de communion avec la mer turquoise.
Les Vezo, une authenticité à préserver.
